Andy Warhol octobre 30 2008
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Andy Warhol (de son vrai nom Andrew Warhola) fut le pionnier du mouvement Pop Art. Après une carrière de succès en tant qu’illustrateur commercial, Warhol devint connu dans le monde entier grâce à son travail de peintre, de producteur musical, d’auteur, grâce à ses films d’avant-garde, en tant qu’auteur. Le travail de Warhol a subi de nombreuses controverses, même si Warhol a été le sujet d’innombrables expositions rétrospectives, de livres, et de films depuis sa mort en 1987. Il est généralement reconnu comme l’un des artistes les plus influents du xxème siècle.
C’est le 6 Aout 1928 qu’Andy Warhol nait à Pittsburg (en Pensylvanie), de parents slovaques immigrés en Amérique en 1921.
Entre 1945 et 1949, il fait ses études au Carnegie Institutee of Technologie où il obtient le titre de Bachelor of Fine Arts. C’est au cours de ces études qu’il adopte la technique du dessin tamponné. La fin de ses études et son déménagement à New York se font en 1949. Cette même année, il commence à travailler comme dessinateur publicitaire pour Vogue et Harper’s Bazaar et crée ses premiers croquis pour le fabricant de chaussure I. Miller; il décore aussi des vitrines pour le grand magasin Bronwit Teller. Il transforme son nom Andrew Warhola en Andy Warhol. Il fait sa première exposition à la Hugo Gallery en 1952. Il crée ensuite des costumes dans une troupe de théâtre. Il s’affuble alors d’une perruque platine qui le caractérise. Il ne cessa de mener cette double vie : « J’ai commencé comme artiste commercial et je veux terminer comme artiste d’affaires » dit-il. Sa publicité pour Miller obtient la médaille du « Thirty Fifth Annual Art Director’s Club Award’s ». En 1957 il obtient un autre prix pour ses publicités : l’« Art Director’s Club medal ». Il fonde durant cette même année une société gérant les commandes publicitaires.
En 1960, il réalise ses premiers tableaux inspirés des comics, à la même période que Roy Lichenstein. Il participe d’ailleurs avec ce dernier et des artistes français (Klein, Niki de Saint Phalle…) à une exposition majeure du Pop Art et du Nouveau Réalisme, du nom de The New Realists à New York. Il peint ses premières boîtes de soupes Campbell’s et Dollars, et compose aussi ses premières sérigraphies sur les stars américaines.Irving Blum, directeur d’une galerie de Los Angeles, expose les 36 boîtes de soupes et les achète toutes.
L’artiste commence ses séries sur la mort et les catastrophes. Warhol ouvre en 1963 la Factory dans une usine désaffectée. C’est une sorte d’atelier artistique qui sert en même temps de studio d’enregistrement pour ses œuvres cinématographiques. C’est dans cet endroit que se produit souvent le groupe rock The Velvet underground dont il est le producteur. C’est aussi à la Factory qu’il tourna plusieurs films expérimentaux, sans sujet ni scénario, largement improvisés. A la manière de ses toiles, ces séquences ne sont en réalité qu’une seule répétée plusieurs centaines de fois, par exemple, dans cette séquence du nom de Sleep où l’on voit le même homme dormir durant 20 minutes et cet extrait est répété 18 fois pour former un film de 6 heures. En 1964 a lieu la première exposition exclusive en Europe. Pour l’exposition universelle de New-York, Warhol crée le panneau mural Thirteen Most Wanted Men, œuvre qui devra être recouverte de peinture car à l’époque, cette œuvre représentant des criminels choquait. Il commence ses sérigraphies en 3D en reproduisant des boites de Ketchup Heinz ou de la lessive Brillo.
Et c’est en 1965qu’il annonce officiellement qu’il abandonne l’art pictural pour des œuvres cinématographiques. Il n’arrêta jamais. C’est entre 1966 et 1968 qu’une immense production cinématographique conjuguée au soutien pour les Velvet Underground, font de lui un artiste touche-à-tout. Le 3 juin 1968 il est victime d’un attendant au pied de la factory, Valerie Solanas, une intellectuelle féministe tire trois coups de pistolet sur Warhol. Les deux premiers coups manquèrent sa cible, mais la troisième balle lui transperça le poumon ,la rate, l’estomac et l’oesophage. Baignant à la fois dans le milieu underground et VIP de l’époque, il publia en 1969 les premiers exemplaires de sa revue Interview avec des articles illustrés sur les célébrités du moment.
En 1972, il fait un retour à la peinture avec des portraits sérigraphiés, comme ceux de Mao Zedong, tableaux retouchés de manière très gestuelle tout en réalisant des œuvres d’art abstrait et en utilisant la peinture à l’oxydation. Warhol est alors inondé de commandes. Les séries sur Skulls, et sur Still Life (marteaux et faucilles) sont produites en 1976. Entre 1979 et 1980, Warhol commence les grandes séries rétrospéctives, séries reprenant les motifs les plus connus de son oeuvre (Campbell’s Soup, U.S. dollar Sign, flowers,…). Dans l’année 1980 Warhol produit des clips vidéos et ouvre la chaine de télévision cablée Andy Warhol TV. Il fait aussi paraitre le livre POPsim, The Warhol’s 60s.
Andy Warhol mourut à New York le 22 Février 1987, d’une attaque cardiaque soudaine.